LE SCIENZE

Oncologia
L'origine dell'angiogenesi tumorale

I ricercatori ora sperano che le nuove informazioni consentano la progettazione nuove molecole farmacologiche efficaci contro la crescita del tumore  
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 L’angiogenesi tumorale è un problema tuttora aperto della scienza biomedica: si sa che per crescere e sopravvivere la massa neoplastica ha bisogno di nuovi vasi sanguigni ma in che modo essi si originino è scarsamente compreso.

Un nuovo studio ora mostra come i vasi sanguigni tumorali si possono sviluppare da cellule staminali precancerose, in un tipo di cellula recentemente scoperto che può evolvere in una cellula maligna o rimanere benigna. Secondo quanto dichiarato dai ricercatori, vi è ora la speranza che le nuove informazioni consentano la progettazione di nuove molecole farmacologiche efficaci contro la crescita del tumore.
“Questi risultati suggeriscono che i vasi sanguigni tumorali derivano primariamente da cellule cancerose: solo un piccolo numero di esse deriva da cellule dei vasi sanguigni normali”; ha spiegato Jian-Xin Gao, docente di patologia della Ohio State University e il primo autore dello studio, ora pubblicato sulla rivista online ad accesso libero PLoS ONE. “Ciò, tra l’altro, potrebbe spiegare perché molti farmaci anti-angiogenesi non riescano a bloccare la crescita del tumore.” Gao sottolinea infatti come i candidati farmaci anti-angiogenesi vengano testati utilizzando cellule dei vasi sanguigni normali, oppure le loro progenitrici.

Per questa ricerca, Gao e colleghi hanno utilizzato cellule staminali precancerose di topo cresciute in laboratorio e infine trapiantate in topi immunodeficienti. I ricercatori hanno poi asportato i tumori risultanti utilizzando test per vari marcatori molecolari, osservando come i vasi sanguigni tumorali derivassero in larga parte proprio dalle cellule staminali precancerose. (fc)